Telewizja cyfrowa

O technice cyfrowej w telewizji słyszymy już od dawna, w celu uzyskania lepszej jakości stopniowo zastępowane są układy analogowe w stacjach nadawczych i odbiornikach na cyfrowe.
W pełni o telewizji cyfrowej można mówić dopiero gdy transmisja sygnału do użytkownika końcowego ma postać cyfrową. W niedługim czasie ta forma zastąpi całkowicie przekaz analogowy.
Zasadnicza różnica w stosunku do tradycyjnej telewizji polega na zastosowaniu kompresji cyfrowej, dzięki czemu w paśmie jednego kanału telewizyjnego będzie można zmieścić do ośmiu programów. Równolegle z przekazem telewizyjnym można przesyłać inne informacje elektroniczne.
Ta nowa technologia stopniowo pojawiać się będzie telewizji za pośrednictwem satelity (DVB-S), kablówki (DVB-C), nadajników naziemnych (DVB-T) i telefonii komórkowej (DVB-H).

Nowoczesna telewizja rozwijać się będzie w kierunku usług interaktywnych. Zastosowanie kanału zwrotnego umożliwi rozszerzenie oferty o dodatkowe usługi. Szczegóły na stronie: Telewizja interaktywna.

Odbiorniki telewizji cyfrowej

Przejście z telewizji analogowej na cyfrową wiąże się z koniecznością wymiany urządzeń nadawczych i odbiorników. W zależności jaką drogą odbierany będzie sygnał cyfrowy, odbiorca będzie musiał mieć telewizor cyfrowy lub tylko dodatkową przystawką podłączaną przez eurozłącze, np. cyfrowy odbiornik satelitarny lub dekoder.
Określenie: telewizor cyfrowy było nadużywane przez producentów i sprzedawców. Zazwyczaj stosowane jest do odbiorników w których cały tor przetwarzający sygnał wizji i fonii wykonany jest w technologii cyfrowej. Często niesłusznie nazywano tak telewizory, które tylko posiadały niektóre układy, np. fonię cyfrową NICAM lub sam układ sterowania.
W przypadku telewizji cyfrowej odbiornik musi posiadać funkcją dekompresji sygnału cyfrowego w standardzie MPEG-2 lub MPEG-4. Dodatkowo do prawidłowego odbioru telewizji wysokiej rozdzielczości HDTV telewizor musi posiadać ekran panoramiczny o proporcjach 16:9, możliwość odbioru rozdzielczości 720p lub 1080i oraz dekoder z czytnikiem kart dostępowych.
W aktualnie sprzedawanych w Polsce telewizorach, nawet tych które są określane mianem "HD ready" nie ma tych wszystkich funkcji. Nie jest to na razie konieczne gdyż telewizja cyfrowa dostępna jest głównie za pośrednictwem satelity i odpowiedni dekoder może być zamontowany w cyfrowym odbiorniku satelitarnym.
Po mimo, że do dekodera cyfrowego można podłączyć dowolny telewizor posiadający eurozłącze, to prawdziwą jakość odbioru uzyskamy tylko w telewizorach przystosowanych do telewizji wysokiej rozdzielczości. Szczegóły na stronie Telewizja HDTV

Cyfrowa telewizja satelitarna DVB-S

Ta forma cyfrowego przekazu programów jest najbardziej popularna. Odbiornika satelitarne cyfrowe wypierają już analogowe ze względu na niższe koszty przesyłu i lepszą jakość.
Aktualnie w Polsce dominuje trzech operatorów: Cyfra +, Cyfrowy Polsat i telewizja n (ITI Neovision) Abonenci tych firm mają do wyboru programy pogrupowane w pakiety w cenach już od 10 zl/m-c.
Oprócz programów płatnych odbiorniki cyfrowe umożliwiają odbiór kilkuset programów bezpłatnych z całego świata (FTA - Free To Air) Taka ilość programów możliwa jest właśnie dzięki cyfrowej kompresji MPEG, na jednym transponderze zamiast jednego można umieścić kilka programów razem z wieloma wersjami językowymi lub stacjami radiowymi.
Dla terenów Polski najbardziej popularne są pozycje satelit: Hot Bird 13 E i Astra 19,2E.
Cyfrowa telewizja satelitarna będzie się rozwijać w kierunku telewizji interaktywnej, oprócz programu telewizyjnego i stacji radiowych dostępne będą usługi: telewizja na żądanie (Video On Demand), Internet i inne. Dzięki nowej technologii MPEG-4 możliwy jest przekaz programów w standardzie HDTV, pionierem w tej dziedzinie na polskim rynku jest telewizja Neovision.

Kablowa telewizja cyfrowa DVB-C

Odbiór telewizji cyfrowej za pośrednictwem kablówki jest bardzo popularne w Ameryce i Europie zachodniej. W Polsce sieci kablowe nie są jeszcze gotowe na jej wprowadzenie. Wymaga to dużych inwestycji w infrastrukturę. W wielu przypadkach trzeba zrobić sieć od nowa. Przygotowują się już do tego najwięksi operatorzy, jak: Aster, UPC i Vectra. Instalacja zostanie w przyszłości wyposażona w kanał zwrotny i będą możliwe dodatkowe usługi np. Internet, telewizja na żądanie (Video On Demand), płatny dostęp (Pay Per View) oraz telefon.

Cyfrowa telewizja naziemna DVB-T

Zgodnie z zaleceniami Unii Europejskiej, w Polsce do 2014 roku powinno nastąpić całkowite przejście na nadawanie cyfrowe przez wszystkie nadajniki naziemne. Zmiana technologii nadawania wynika ze względów ekonomicznych i jakościowych. W krajach zachodnio-europejskich cyfrowe nadajniki wypierają już analogowe. Jako pierwsi w Europie telewizję cyfrową z nadajników naziemnych wprowadzili Anglicy.
Mimo konieczności dokupienia dekodera, telewizja ta zyskała dużą popularność, gdyż większość programów dostępna jest tam za darmo. Intensywna rozbudowa sieci nadawczej ma już miejsce w Niemczech, Holandii, Szwecji i Finlandii.
Wprowadzenie w Polsce telewizji cyfrowej to duża inwestycja, jednak koszty te szybko się zwrócą, bo korzyści są wielokrotne.
Moc nadajnika jaka jest potrzebna do transmisji jednego programu telewizyjnego wystarczy to nadawania pakietu 8 programów, czyli multipleksu. Dzięki kompresji MPEG-2 (lub MPEG-4) taki pakiet programów zajmuje tylko jeden kanał telewizyjny. Dla odbiorców oznacza to zwielokrotnienie oferty programowej, poprawienie jakości obrazu i przestrzennego dźwięku oraz dostęp do wielu dodatkowych usług jak: Internet, telefon, telewizja na żądanie i innych.
Nowa technologia korekcji błędów poprawi jakość odbioru nawet przy chwilowych zanikach sygnału. W przekazie cyfrowym nie istnieje problem odbić na obrazie, i zakłóceń przez sąsiednie stacje nadawcze.
Przewiduje się, że nadajniki cyfrowe jako pierwsze pojawią się we Wrocławiu, Poznaniu, Warszawie, na Śląsku i Podkarpaciu. Szacunkowy koszt dodatkowego dekodera to około 400 zł.

Naziemna Telewizja cyfrowa w Polsce

O ile telewizja cyfrowa satelitarna coraz szerzej rozwija się w Polsce, to termin uruchomienia naziemnej telewizji cyfrowej stale ulega przesunięciu. Maksymalny czas do którego Polska jest zobligowana przez Unię Europejska do wyłączenia nadajników analogowych to 17 czerwiec 2015 roku.
Korzyści z zastąpienia transmisji analogowej na cyfrową są bezsprzeczne: lepsze wykorzystanie przestrzeni w eterze, dostęp do większej oferty programowej i dużo lepsza jakość odbioru.. Przeszkody do wdrożenie naziemnej telewizji cyfrowej DVB-T to przede wszystkim ogromny koszt wymiany sprzęty w stacjach nadawczych, przekaźnikowych i studiach telewizyjnych. Największy wydatek oczekiwany jest po stronie odbiorczej. Tylko znikomy procent dostępnych na rynku telewizorów posiada wbudowany tuner telewizji cyfrowej DVB-T i praktycznie niedostępne z tunerem w standardzie DVB-T2.
Nie oznacza to konieczności wymiany wszystkich telewizorów. Odbiór cyfrowy możliwy będzie za pośrednictwem zewnętrznego odbiornika Set-Top-Box.
Koszt odbiornika STB szacuje się na 400 zł. Oczekuje się, że ma być on subsydiowany przez nadawców komercyjnych. Prawdziwą przeszkodą w wprowadzaniu telewizji cyfrowej DVB-T w Polsce jest brak decyzji o wyborze standardu kodowania. Rozważane są dwa warianty:
DVB-T z kompresją MPEG-2 - standard kodowania przeznaczony dla telewizji w standardowej rozdzielczości SDTV 720x576 punktów. Efektem stosowania tej kompresji jest częściowa utrata małoistotnych informacji o przesyłanym obrazie.
DVB-T2 z kompresją MPEG-4 - lepszy system zapewniający prawie 10-krotnie lepszą kompresję w stosunku do MPEG-2. Przeznaczony do kodowania obrazu w rozdzielczości HDTV - 1280x720p lub 1920x1080i. Standard DVB-T2 wymaga po stronie odbiorczej sprzętu o wyższej mocy obliczeniowej do dekompresji materiału filmowego.
Biorąc pod uwagą powszechność sprzętu HDTV z ekranem w formacie 16x9 słusznym wydaje się wprowadzenie lepszego standardu DVB-T2, który zapewnia przesył programów w wysokiej rozdzielczości przy zachowaniu dobrej kompresji, czyli lepsze wykorzystanie przestrzeni w eterze i dobra jakość.
Przeciwko zmianie standardu na DVB-T2 protestują operatorzy kablowi i inne firmy, które już wdrażają standard DVB-T lub DVB-T+ i musieliby wymieniać cały sprzęt od nowa.
Brak decyzji o wyborze standardu to też problem dla indywidualnych użytkowników sprzętu, którzy kuszeni reklamą zakupują telewizory, rzekomo przystosowane do telewizji cyfrowej.
Telewizor z tunerem DVB-T jest bardzo drogi i w przypadku przyjęcia standardu DVB-T2 i tak będzie wymagał dodatkowych przystawek transkodujących MPEG-4 na MPEG-2. Taki moduł pozwoli obejrzeć materiał nadawany w rozdzielczości HDTV jako standardowej SDTV, czyli z utratą jakości.
Wprowadzanie telewizji cyfrowej w Polsce będzie następowało stopniowo. W pierwszym etapie dostępny będzie równolegle sygnał analogowy i cyfrowy, a w kolejnym wyłaczone zostaną nadajniki analogowe, a ich częstotliwości udostępnione będą dla multipleksów cyfrowych. Jeden multipleks MPX zajmie zakres częstotliwości odpowiadający jednemu kanałowi analogowemu. MPX stanowi strumień danych cyfrowych w którym może znajdować się 7 kanałów telewizyjnych, kanały radiowe i usługi dodatkowe.
Do 2015 roku w eterze działać będzie 6 multipleksów.